Möbelarkitekten Poul Kjærholm hade ett minimalistiskt formspråk och använde sig av stål, glas och läder när han skapade sina eleganta möbler. Under senare år har hans verk åter blivit hett eftertraktade på marknaden.
Poul Kjærholm föddes 8 januari 1929 i Østervrå i Danmark. Som 20-åring började han studera till snickare i Hjørring och läste sedan vidare vid Kunsthåndværkerskolen i Köpenhamn där han tog examen 1953.
Poul var utbildad snickare, men trots det blev inte trä det material han föredrog mest. Han hade ett särskilt intresse för olika byggmaterial, i synnerhet stål, vilket han ansåg vara optimalt för konstnärliga ändamål. Han var funktionalist och när han formgav sina möbler försökte han sätta samman dem med så få komponenter som möjligt. Han återanvände gärna samma form i olika material – vanligen läder, kanvas eller rotting.
Poul Kjærholm var anställd hos Fritz Hansen i cirka ett år innan han han knöts till Kunstakademiets Møbelskole som lärare 1955, samma institution som han mer än 20 år senare skulle bli professor vid. Han designade under denna period ett antal utmärkande prototyper till stolar.
Det är nu Poul Kjærholm ritar den diskreta och eleganta fåtöljen PK22. Stolen symboliserar hans sökande efter den ideala formen och industriella dimensionen, som alltid var närvarande i hans arbete. Profilen på ramens struktur påminner om hans examensarbete, ”Element Chair” (PK25), från School of Applied Arts i Köpenhamn. PK22 blev en omedelbar, kommersiell framgång när den kom år 1956. Den blev prisbelönad under Grand Prix på Triennale i Milano, världens främsta designmässa året efter. Erkännandet kom att bli Poul Kjærholms stora genombrott och han blev ett namn på den internationella scenen.
Trots Poul Kjærholms minimalistiska formspråk och strama enkelhet var hans möbler mycket dyra att tillverka. År 1955 inledde han därför samarbetet med fabrikanten Ejvind Kold Christensen, som tillverkade hans möbler ända fram till hans död.
Poul Kjærholm avled den 18 april 1980 i Hillerød. Han var gift med professor Hanne Kjærholm.
Två år efter Pouls bortgång tog Fritz Hansen över produktionen och försäljningen av "Kjærholm-kollektionen", som utvecklades under åren 1951 till 1967, med en design som är logisk ned i minsta detalj och med en exklusiv utstrålning. Bland dessa är loungestolen PK22 hans mest kända. Möblerna tillverkas idag av både Fritz Hansen och Kjærholm Production.
Kjærholm tilldelades under sin livstid flera stora utmärkelser, bland annat det ansedda Lunningpriset 1958. 2006 hölls en utställning över hans verk på anrika Louisiana Museum i Danmark.
